무인항공기 또는 무인비행장치로 일컬어지는 ‘드론’ 위해성 사고가 최근 3년간 2배 가량 증가하여 드론의 안전성 확보가 시급한 것으로 나타났다.

이 중 물리적 충격으로 신체 손상을 입는 제품관련 사고는 2015년 7건에 머물던 것이 올해 17건으로 약 2.5배 가량 증가했다. 드론으로 인한 화재나 발연사고도 최근 3년간 10건에 이른다.

대표적인 드론 위해사고 예로는 만 8세의 어린이가 드론 프로펠러에 손가락 열상을 입거나, 드론을 컴퓨터에 연결하여 충전하던 중 배터리에서 화재가 발생한 경우 등이 있다.

전문가들에 따르면 유인항공기의 사고 발생률은 10억분의 1인데 비해 드론의 사고 발생률은 최소 100만분의 1 이상으로 드론은 유인항공기만큼 안전하지 않은 것으로 알려져 있다.

한편, 드론 위해 사고를 낸 연령은 30대와 40대가 각각 11건으로 가장 많았고, 10대 이하도 8건이나 돼 인지능력이 약한 어린이가 드론을 조작했을 경우 매우 위험한 것으로 드러났다.

송석준 의원은 “드론의 위해성 사고가 빈발하고 있지만 아직까지 드론사고와 관련하여 축적된 데이터가 없어 사고의 위험성 분석이 제대로 이루어지지 않고 있다”며 “드론 사고의 법적·제도적 정비와 더불어 드론사고에 대한 데이터베이스 구축이 시급하다”고 강조했다.